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科學家發現一種全新的企鵝物種,不僅替企鵝家族增添新成員,也成為一個多世紀以來首度正式命名的新企鵝物種。這種新物種被稱為「東南方巴布亞企鵝」(southeastern
gentoo penguin,Pygoscelis kerguelensis),主要棲息在南印度洋的凱爾蓋朗群島(Kerguelen
Islands)與赫德島(Heard Island)一帶。
據《紐約郵報》(New York
Post)報導,這項突破來自一支由22名美國與智利科學家組成的國際研究團隊。研究人員綜合基因體、外型特徵與生態資料,發現被過去數代人視為同一物種的巴布亞企鵝,其實可以分成4個不同物種,分別是北方巴布亞企鵝(P.
papua)、南方巴布亞企鵝(P. ellsworthi)、東方巴布亞企鵝(P. taeniata)以及這次確認的東南方巴布亞企鵝(P.
kerguelensis)。研究結果去年4月刊登於《通訊生物學》(Communications Biology)。
加州大學柏克萊分校脊椎動物學博物館館長兼教授拉里.鮑伊(Rauri
Bowie)指出,巴布亞企鵝的分類問題長期以來爭議不斷,過去100多年來,科學家始終難以確定牠們究竟應被分為幾個物種或亞種。
研究團隊認為,巴布亞企鵝「來者不拒」的飲食習性,可能意外促成了牠們的演化分化。牠們會捕食附近能找到的魚類、磷蝦、魷魚與墨魚,因此通常不必長途遷徙,而是留在熟悉的棲地,年復一年回到相同地點築巢。
長期下來,不同島嶼上的族群彼此隔離,逐漸形成不同的行為與生態特徵,並透過基因一代代固定下來。研究團隊指出,再加上地理隔離與南極鋒面形成的海洋屏障,這些族群在約30萬至50萬年間逐步走上不同的演化道路,最終形成如今的4個物種。
【看原文連結】
[https://udn.com/news/story/6812/9786582?utm_source=yahoonews&utm_medium=yahoo]
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